Au cœur du Brassus, village fondateur d’Audemars Piguet depuis 1875, l’Atelier de restauration incarne la continuité d’un héritage horloger exceptionnel. Ses artisans, attachés au principe d’originalité, conservent autant que possible les composants d’origine et valorisent la patine comme témoin précieux du vécu de la montre.
Si un élément doit être remplacé, il est réalisé avec fidélité à l'original. Tout composant majeur d'habillage répliqué - comme le cadran, la carrure, la lunette, le fond ou le bracelet métal - est discrètement marqué au poinçon d’une gravure R signifiant «réplique».
L’ Atelier collabore étroitement avec les Archives et le Service Client et fait appel à des ateliers internes ou externes si nécessaire, tout en garantissant un standard d'excellence. Un historique détaillé de toutes les opérations est conservé.
L'ATELIER DE RESTAURATION
L'Atelier de restauration assure la remise en état des montres Audemars Piguet créées avant 1950 ou privées de composants de rechange. Jour après jour, les artisans y perpétuent un savoir-faire ancestral nécessaire à la restauration des pièces les plus anciennes.
Nos principes fondamentaux
LES GRANDES ETAPES D'UNE RESTAURATION
Analyse et Vérification
Restauration et Artisanat
Finalisation et Contrôle
Analyse et vérification
La démarche de restauration débute par un processus en trois temps : identification, devis et analyse du mécanisme. Les horlogers retracent l’histoire de chaque montre avec les archivistes, ils évaluent les interventions nécessaires et établissent un protocole, assurant la préservation des composants d’origine.
L'identification
Les horlogers identifient chaque montre à restaurer avec le soutien des archivistes. Ils retracent son histoire à travers les registres anciens et s'assurent que d'éventuelles transformations ont bien été documentées. D'autres sources peuvent enrichir leur expertise: les archives iconographiques, les collections du Musée Audemars Piguet, les stocks de fournitures anciennes et les rapports de restaurations précédentes.
Le devis
L’établissement d’un devis peut s’étendre de quelques heures à plus d’une journée, selon l’état et la complexité de la montre. Les horlogers débutent par l’examen de l’habillage avant de procéder au démontage, un travail minutieux qui permet de définir les interventions nécessaires. Ils s’attachent à préserver ou à restituer les qualités d'origine des composants, certaines restaurations pouvant mobiliser plusieurs centaines d’heures de travail.
Analyse approfondie du mécanisme
Après acceptation du devis, les horlogers analysent en profondeur le mécanisme et définissent les étapes de la restauration. Ils établissent le protocole nécessaire à une remise en état. Cette démarche repose sur une intervention minimale, destinée à protéger les composants originaux et à assurer la longévité du mécanisme.
Restauration et artisanat
Au cœur de chaque restauration se trouve la préservation la plus stricte des composants d’origine. Lorsque l’une de ces pièces ne peut être sauvée, nos horlogers-restaurateurs en recréent une version parfaitement fidèle à la matière, à la géométrie et aux finitions d’époque, en s’appuyant sur les plans ou sur les composants témoins de nos archives. Un assemblage en blanc permet ensuite de contrôler l’harmonie et le bon fonctionnement de chaque complication avant les finitions finales.
Sauvegarde des composants
Préserver l’intégrité d’une montre demeure la priorité des horlogers qui restaurent chaque composant avec une minutie extrême. Ils peuvent intervenir sur la corrosion, réparer les finitions, recréé des pivots infimes ou restituer la courbure et leur bleu profond des aiguilles. Ce patient travail artisanal varie entre plusieurs heures ou semaines.
Fabrication des éléments à remplacer
Si un composant est trop abîmé ou qu'il n'est pas authentique, les horlogers fabriquent une nouvelle pièce respectant scrupuleusement la géométrie et les finitions d'origines. La réalisation d’une vis, en apparence simple, requiert environ une heure de fabrication minutieuse. Celle d’un axe de balancier, pièce essentielle et extrêmement technique, peut quant à elle demander plusieurs jours d’expertise.
Montage en blanc du mouvement
Une fois les composants restaurés, les horlogers procèdent au « montage en blanc », étape essentielle de la tradition horlogère, qui permet de contrôler le fonctionnement des différents mécanismes à complication liés aux composants reproduits, d’évaluer l’équilibre des rouages et d’apporter les ultimes réglages. Le mouvement est ensuite entièrement démonté afin de reprendre, si nécessaire, les décorations avec une délicatesse extrême, avant d’être méticuleusement nettoyé puis remonté, en y apportant les derniers ajustements de précision.
Finalisation et contrôle
Après un nettoyage minutieux, le mouvement est réassemblé et ajusté avec une précision absolue afin d’assurer la parfaite cohérence de toutes ses fonctions. Une fois la montre emboîtée, elle est observée plusieurs jours durant pour garantir une fiabilité irréprochable. Chaque restauration se conclut par la rédaction d’un rapport détaillé, conservé dans nos archives comme trace précieuse de l’histoire de la pièce.
Assemblage et contrôle
Les composants décorés sont méticuleusement nettoyés et assemblés. Les horlogers appliquent les points de lubrification nécessaires pour réduire frottements et usure, avant de procéder à l’emboîtage. La montre complète est ensuite contrôlée sur plusieurs jours, chaque fonction et chaque détail étant vérifiés, afin de retrouver une performance proche de celle d'origine.
L'habillage
Boîte, cadran, aiguilles, couronne et bracelet constituant l’« habillage » d’une montre sont fragilisés par le temps. Leur restauration nécessite l’intervention d’artisans spécialisés, capables de redonner vie à chaque détail avec précision. Les archives historiques aident également à recréer l’esprit et l’apparence d’origine de certaines pièces, notamment le cadran.
Rafraîchissage (polissage léger)
Destiné à restaurer l’éclat et les proportions des composants, le « rafraîchissement » préserve la patine qui confère caractère et authenticité à la montre. Il s’applique aux éléments oxydés ou modifiés. Les parties sans décor sont polies mécaniquement, tandis que les zones délicates, guillochées ou gravées, bénéficient d’un polissage manuel d’une extrême précision.
Les finitions des composants
Les finitions décoratives sont traitées avec un soin méticuleux, adapté à l’état et au matériau de chaque composant. L’acier poli ou satiné est corrigé si l’usure ou la corrosion l’exigent, et les alliages délicats sont réparés avec parcimonie. Les motifs traditionnels, réalisés selon des méthodes artisanales, demeures fidèles aux critères d’excellence de la haute horlogerie.
Contrôle et conseils d'utilisation
Une montre ancienne doit être manipulée avec la plus grande précaution. Sans joints d’étanchéité ni dispositifs antichoc à l’origine, elle reste particulièrement sensible. Sa longévité repose sur un entretien attentif. Audemars Piguet recommande une révision tous les 5 ans et invite à consulter l’atelier dès qu’un signe de dysfonctionnement apparaît.
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