Leo Messi, une légende vivante du sport
Battant sur les terrains et dans la vie, l'attaquant argentin du FC Barcelone aligne les victoires et les récompenses. Portrait d’un champion qui n’hésite pas à s’engager pour la jeunesse.
A 23 ans à peine, Leo Messi compte parmi les plus grands joueurs de football de tous les temps. Un statut que personne ne peut lui contester, malgré son jeune âge, tant son palmarès au sein du FC Barcelone - club mythique où l’attaquant évolue depuis son adolescence - est étoffé. Après avoir remporté tout ce que le football compte comme titres individuels majeurs en 2009, dont celui de Ballon d’Or, il poursuit sur le même cap en 2010 en remportant pour la seconde année successive la prestigieuse récompense. Et au regard des victoires qu’il enchaîne avec le club catalan cette année, tout semble indiquer que la carrière de cet incroyable athlète n’est pas prête de s’arrêter de si tôt.
Mais l’Argentin, natif de Rosario dans la province de Santa Fe, ne se contente pas de collectionner les distinctions footballistiques. Depuis 2007, il se montre particulièrement actif au sein de sa Fundacion Leo Messi, qui veut favoriser l’accès à l’éducation et aux soins pour les enfants en difficulté. Une thématique qui concerne intimement le numéro 10: enfant, Lionel Messi a souffert d’une maladie hormonale ayant lourdement affecté sa croissance. Un handicap qui ne l’a pas empêché de gravir les échelons de son sport jusqu’à devenir l’icône que l’on sait. Ces activités bénévoles en faveur des enfants ne s’arrêtent pas là: il compte depuis l’année dernière parmi les ambassadeurs itinérants de l’UNICEF. Une activité qui l’amène à retourner souvent dans son Argentine natale, où la problématique des jeunes dans le besoin demeure persistante.
En dehors des terrains, ce dribbleur hors pair voue un amour profond à son pays d’origine, ainsi qu’à sa famille, dont son emploi du temps l’oblige à rester trop souvent éloigné. Car malgré son succès planétaire, ce champion à l'allure discrète a su garder les pieds sur terre: il confie apprécier les plaisirs simples, tels que la nourriture argentine concoctée par sa mère ou jouer une bonne partie de PES 2011 entre amis...
C'est donc autant pour ses qualités personnelles que professionnelles qu'Audemars Piguet se réjouit de son partenariat avec un athlète qui a su surmonter avec brio les épreuves de la vie. Une alliance basée sur une admiration partagée entre une marque et un sportif, mus par le même sens du challenge.
